Cesena at Cities for Talent 2026: what we learned in Brno
The Municipality of Cesena joined cities and regions from across Europe at the annual meeting of the International Talent Network, hosted by the Brno Expat Centre
[ENG]
From 22 to 24 September, the Municipality of Cesena and the Cesena4Talents project took part in Cities for Talent 2026 in Brno, Czech Republic. Hosted by the Brno Expat Centre, it was the fourth edition of the annual meeting of the International Talent Network, after Barcelona (2023), Utrecht (2024) and Bologna (2025).
The meeting brings together city and regional representatives working on talent attraction and retention, to share practices, data and strategies that make services for internationals more effective. For Cesena, it was a chance to learn from other territories and to share what we are building locally.
Three days, five themes
The programme opened with a keynote on Measuring Success by Dan Topinka, senior researcher at Sociofactor, followed by a plenary workshop on the same topic. Participants then split into parallel workshops on four themes chosen by the network: Building Connected Communities, Career Support for Internationals, Communication & Public Support, and Inclusive Employment. Between sessions, city walks led by Brno expats offered a first-hand view of how the city welcomes its international residents. The meeting closed with ITN Forward, a session to set the network’s agenda for the year ahead.
What we bring home
- Impact is designed from the start. Measuring the results of talent attraction and retention programmes helps improve them and makes the case for funding. Indicators should be defined at the design stage, alongside objectives, not added later.
- Community is what makes people stay. Feeling part of a network of relationships is one of the main reasons international talent choose to remain. The discussion confirmed the value of peer ambassador networks: in Cesena, we call them Buddies.
- Speak to the whole city, not only to newcomers. Telling the story of international talent’s value in a way that includes the local community strengthens cohesion and shows that the benefits are shared.
- Supporting employers means supporting families. Helping companies with the legal side of hiring is not enough: the integration of partners and children is decisive. When a partner cannot find work or does not feel welcome, the whole family often leaves.
What happens next
These insights will feed into the next steps of Cesena4Talents, from the development of the Buddies community to the services offered to companies and talents. Cesena will continue to take part in the International Talent Network, alongside the other Emilia-Romagna municipalities working on talent attraction and retention.
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Cities for Talent 2026: cosa abbiamo imparato a Brno
Il Comune di Cesena ha partecipato con città e regioni di tutta Europa all’incontro annuale dell’International Talent Network, ospitato dal Brno Expat Centre
[ITA]
Dal 22 al 24 settembre il Comune di Cesena, con il progetto Cesena4Talents, ha partecipato a Cities for Talent 2026 a Brno, in Repubblica Ceca. Ospitato dal Brno Expat Centre, l’incontro annuale dell’International Talent Network è giunto alla quarta edizione, dopo Barcellona (2023), Utrecht (2024) e Bologna (2025).
L’appuntamento riunisce rappresentanti di città e regioni che si occupano di attrazione e trattenimento dei talenti, per condividere pratiche, dati e strategie che rendano più efficaci i servizi dedicati agli internazionali. Per Cesena è stata l’occasione per imparare da altri territori e raccontare ciò che stiamo costruendo a livello locale.
Tre giorni, cinque temi
Il programma si è aperto con un intervento sulla misurazione dell’impatto di Dan Topinka, ricercatore senior di Sociofactor, seguito da un workshop plenario sullo stesso tema. I partecipanti si sono poi divisi in workshop paralleli su quattro temi scelti dalla rete: comunità connesse (Building Connected Communities), supporto alla carriera per gli internazionali (Career Support for Internationals), comunicazione e consenso pubblico (Communication & Public Support) e inclusione lavorativa (Inclusive Employment). Tra una sessione e l’altra, passeggiate in città guidate da expat residenti a Brno hanno offerto uno sguardo diretto su come la città accoglie i suoi abitanti internazionali. L’incontro si è chiuso con ITN Forward, una sessione dedicata a definire l’agenda della rete per il prossimo anno.
Cosa riportiamo a casa
- L’impatto si progetta all’inizio. Misurare i risultati dei programmi di attrazione e trattenimento serve a migliorarli e a sostenerne il finanziamento. Gli indicatori vanno definiti in fase di progettazione, insieme agli obiettivi, e non a posteriori.
- È la comunità che fa restare. Sentirsi parte di una rete di relazioni è tra le ragioni principali per cui un talento internazionale sceglie di rimanere. Il confronto ha confermato il valore delle reti di ambassador tra pari: a Cesena li chiamiamo Buddies.
- Comunicare a tutta la città, non solo a chi arriva. Raccontare il valore dei talenti internazionali includendo la comunità locale rafforza la coesione e mostra che i benefici sono condivisi.
- Sostenere le imprese significa sostenere le famiglie. Accompagnare le aziende negli aspetti normativi dell’assunzione non basta: l’integrazione di partner e figli è decisiva. Quando il partner non trova lavoro o non si sente accolto, spesso è l’intera famiglia a lasciare il territorio.
Cosa succede adesso
Questi spunti alimenteranno i prossimi passi di Cesena4Talents, dallo sviluppo della community dei Buddies ai servizi rivolti a imprese e talenti. Cesena continuerà a partecipare all’International Talent Network, insieme agli altri Comuni dell’Emilia-Romagna impegnati sull’attrazione e il trattenimento dei talenti.
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